Stai conservando gli alimenti in modo sicuro?

Conservare correttamente gli alimenti può aiutare a prevenire le malattie di origine alimentare. Ecco alcuni suggerimenti per conservare in sicurezza gli alimenti nel frigorifero e nel congelatore.

Sia che si metta il cibo nel frigorifero, nel congelatore o nella credenza, si hanno molte opportunità per prevenire le malattie di origine alimentare.

L’obiettivo è impedire a te stesso e agli altri di ammalarsi percolpa di microrganismi patogeni come Salmonella , E. coli O157:H7 e C. botulinum , che causa il botulismo. Mantenere gli alimenti refrigerati a temperature adeguate è uno dei modi migliori per prevenire o rallentare la crescita di questi batteri.

Questi suggerimenti per la conservazione degli alimenti possono aiutarti a evitare malattie di origine alimentare.

Nozioni di base sulla conservazione

Refrigerare o congelare immediatamente i prodotti deperibili. Gli alimenti che necessitano di refrigerazione dovrebbero essere messi in frigorifero non appena li si porta a casa. Attieniti alla “regola delle due ore” per lasciare gli oggetti che necessitano di refrigerazione a temperatura ambiente. Non lasciare mai carne, pollame, frutti di mare, uova o prodotti agricoli o altri alimenti che richiedono refrigerazione a temperatura ambiente per più di due ore (un’ora se la temperatura dell’aria è superiore a 20°C). Ciò vale anche per gli avanzi es. dogy bag e cibi da asporto. Inoltre, quando si ripone il cibo, non riempire il frigorifero o il congelatore così strettamente da impedire la circolazione dell’aria.

• Mantieni i tuoi elettrodomestici alla temperatura adeguata. Mantenere la temperatura del frigorifero pari o inferiore a 4° C. La temperatura del congelatore dovrebbe essere -18° C.
•  Controllare periodicamente le temperature. I termometri per elettrodomestici sono il modo migliore per conoscere queste temperature e sono generalmente poco costosi.
• Controllare le indicazioni di conservazione sulle etichette. Molti alimenti diversi da carne, verdure e latticini devono essere mantenuti freddi. Se hai trascurato di refrigerare adeguatamente qualcosa, di solito è meglio buttarlo via.
• Utilizzare gli alimenti pronti il ​​più presto possibile. Gli alimenti refrigerati pronti da mangiare, come gli affettati, dovrebbero essere utilizzati il ​​prima possibile. Più a lungo vengono conservati nel frigorifero, maggiori sono le possibilità che si sviluppi la Listeria monocytogenes , un batterio che causa malattie di origine alimentare, soprattutto se la temperatura del frigorifero è superiore a 4° C.
• Fai attenzione al cibo avariato. Tutto ciò che sembra o ha un odore sospetto dovrebbe essere buttato via. La muffa è un segno di deterioramento. Può crescere anche in condizioni di refrigerazione. La muffa non rappresenta di per se un grave pericolo per la salute, ma può rendere il cibo poco appetitoso. La pratica più sicura è eliminare il cibo ammuffito.
• Tieni presente che il cibo può farti stare molto male anche quando non ha l’aspetto, l’odore o il sapore avariati. Questo perché le malattie di origine alimentare sono causate da batteri patogeni, che sono diversi dai batteri deterioranti che fanno “andare a male” gli alimenti. Molti organismi patogeni sono presenti nella carne cruda o poco cotta, nel pollame, nei frutti di mare, nel latte e nelle uova; acqua impura; e su frutta e verdura. Mantenere questi alimenti adeguatamente refrigerati rallenterà la crescita dei batteri.
• Seguire le altre pratiche raccomandate per la manipolazione degli alimenti ridurrà ulteriormente il rischio di ammalarsi : pulire le mani, le superfici e i prodotti, separare gli alimenti crudi da quelli pronti e cuocere a temperature sicure.

Suggerimenti per la refrigerazione

• Marinare il cibo nel frigorifero. I batteri possono moltiplicarsi rapidamente negli alimenti lasciati marinare a temperatura ambiente. Inoltre, non riutilizzare mai il liquido di marinatura come salsa a meno che non lo si porti prima a ebollizione rapida.
• Pulisci regolarmente il frigorifero e asciuga immediatamente eventuali fuoriuscite. Ciò aiuta a ridurre la crescita dei batteri Listeria e impedisce alle gocce di scongelamento della carne che possono consentire ai batteri di un alimento di diffondersi a un altro. Pulisci frequentemente il frigorifero.
• Tieni gli alimenti coperti. Conservare gli alimenti refrigerati in contenitori coperti o in sacchetti sigillati e controllare quotidianamente che gli avanzi non si deteriorino. Conserva le uova nella loro confezione nel frigorifero stesso anziché sulla porta, dove la temperatura è più calda.
• Controlla le date di scadenza. Una data di “utilizzo entro” significa che il produttore consiglia di utilizzare il prodotto entro tale data per ottenere il miglior sapore o qualità. La data non è una data di sicurezza alimentare. Ad un certo punto dopo la data di scadenza, un prodotto potrebbe cambiare nel gusto, nel colore, nella consistenza o nel contenuto di nutrienti, ma il prodotto potrebbe essere sano e sicuro molto tempo dopo tale data. Se non sei sicuro o se il cibo sembra discutibile, buttalo via.
• L’eccezione a questo è il latte artificiale. Il latte artificiale e alcuni alimenti per l’infanzia sono unici in quanto devono essere utilizzati entro la data di scadenza riportata sulla confezione.

e sul congelatore…….

• Il cibo congelato e cotto correttamente è sicuro. Gli alimenti maneggiati e conservati correttamente nel congelatore a-18° C rimarranno sicuri. Sebbene il congelamento non uccida la maggior parte dei batteri, ne impedisce la crescita. Anche se il cibo sarà sicuro per un tempo indefinito a  -18 °C° F, la qualità diminuirà quanto più a lungo il cibo rimane nel congelatore. La tenerezza, il sapore, l’aroma, la succosità e il colore possono essere influenzati. Gli avanzi devono essere conservati in contenitori stretti. Con gli alimenti commercialmente surgelati, è importante seguire le istruzioni di cottura sulla confezione per garantire la sicurezza.
• Il congelamento non riduce i nutrienti. C’è poco cambiamento nel valore proteico di un alimento durante il congelamento.
• Le bruciature da congelatore non significano che il cibo non sia sicuro. Le bruciature da congelamento sono un problema di qualità degli alimenti, non di sicurezza alimentare. Appare come macchie coriacee grigio-marroni sugli alimenti congelati. Può verificarsi quando il cibo non è avvolto in modo sicuro in un imballaggio ermetico e provoca macchie secche negli alimenti.
• I termometri del frigorifero/congelatore devono essere monitorati  Controlla la temperatura regolarmente, almeno una volta alla settimana.

Se manca elettricità

In caso di interruzione dell’elettricità, tenere le porte del frigorifero e del congelatore chiuse il più possibile. Il frigorifero manterrà il cibo freddo per circa quattro ore se non è aperto. Un congelatore pieno manterrà una temperatura adeguata per circa 48 ore se la porta rimane chiusa.

Una volta ripristinata l’alimentazione. . .

Dovrai determinare la sicurezza del tuo cibo. Ecco come:

• Se nel congelatore è stato conservato un termometro per elettrodomestici, controllare la temperatura quando si ripristina la corrente. Se il termometro del congelatore indica 4°C o meno, il cibo è sicuro e può essere ricongelato.
• Se non è stato conservato un termometro nel congelatore, controllare ogni confezione di cibo per determinarne la sicurezza. Non puoi fare affidamento sull’aspetto o sull’odore. Se il cibo contiene ancora cristalli di ghiaccio o la temperatura è pari o inferiore a 4 °C, è sicuro ricongelarlo o cuocerlo.
• Gli alimenti refrigerati dovrebbero essere sicuri purché la corrente elettrica non venga interrotta per più di quattro ore e la porta del frigorifero venga tenuta chiusa. Eliminare eventuali alimenti deperibili refrigerati (come carne, pollame, pesce, latte, uova o avanzi) che sono rimasti a temperature del frigorifero superiori a 4°C per quattro ore o più. Gli alimenti deperibili con temperature pari o inferiori a 7°C  (misurate con un termometro per alimenti) dovrebbero essere sicuri, ma dovrebbero essere cotti e consumati il ​​prima possibile.

Suggerimenti per articoli non refrigerati

• Controllare i prodotti in scatola per eventuali danni. I danni possono essere evidenziati da rigonfiamenti, perdite, forature, fori, fratture, ruggine estesa e profonda o schiacciamenti o ammaccature abbastanza gravi da impedire il normale impilamento o l’apertura con un apriscatole manuale a ruota. La viscosità all’esterno delle lattine può indicare una perdita. Le lattine appena acquistate che sembrano perdere devono essere restituite al negozio per un rimborso o un cambio. Altrimenti butta via i barattoli.
• Tenere il cibo lontano dai veleni. Non conservare alimenti non deperibili vicino a prodotti per la pulizia della casa e prodotti chimici.

Raccolta scientifica a cura del dott. Aldo Benevelli Direttore del Dipartimento di Prevenzione